Por problemas na lateral-esquerda, o Cuiabá vetou a participação de Rikelme nos Jogos Pan-Americanos em Santiago, no Chile. O atleta mato-grossense havia sido convocado pelo técnico Ramon Menezes para defender a Seleção Brasileira Sub-23.
Esta decisão partiu da diretoria cuibanista pela fragilidade no elenco de laterais. Titular absoluto do Cuiabá no Brasileirão, Rikelme não tem substituto à altura no elenco. O experiente Uendel sofreu uma lesão ano passado e ficou um ano parado. Ele retornou, mas falta ritmo de jogo. PK, contratado no começo da Série A, não se firmou na posição.
Rikelme foi titular do Cuiabá em 17 jogos no Brasileirão, mas iniciou no banco de reservas nas duas últimas rodadas. Era uma tentativa da comissão técnica do clube para dar condições de jogo ao Uendel. Mas a avaliação é de que Rikelme fará muita falta.
A joia do Dourado havia feito história no início deste ano, quando se tornou o primeiro jogador do clube a defender a Seleção Brasileira – participou de amistosos com a categoria sub-20.
Caso fosse para a disputa dos Jogos Pan-Americanos, que será realizado entre 20 de outubro e 5 de novembro, Rikelme poderia desfalcar o time em até sete rodadas da Série A. A apresentação dos convocados ocorreu nesta segunda-feira, na Granja Comary, no Rio de Janeiro.
