Masanobu Kazurayama nasceu no dia 15 de setembro de 1939 em Kumamoto, uma província que fica nas proximidades de Nagasaki, no Japão. Tinha 6 anos de idade quando testemunhou, no dia 9 de agosto de 1945, a destruição de Nagasaki após os Estados Unidos lançarem a ‘Fat Man’, a segunda bomba atômica que atingiu o Japão na Segunda Guerra Mundial e causou a morte imediata de 40 mil pessoas – o número total de mortos pode ter chegado a 80 mil. O pequeno Kazurayama brincava na rua quando viu no horizonte o cogumelo da morte provocado pela bomba. Parou a brincadeira e ficou com os olhos fixos naquela imagem. Naquele instante, lembrou anos mais tarde, alguém o agarrou pelo braço e o levou às pressas para uma espécie de bunker no fundo do quintal onde a família costumava se proteger durante os bombardeios norte-americanos.
Em 1961, buscando por mais oportunidades de vida, deixou o Japão após se inscrever em um programa que buscava jovens para trabalhar na agricultura no Brasil. De navio, partiu do porto de Kobe e após mais de um mês de viagem chegou a Santos. Dali, uma nova viagem até a cidade de Castro, no Paraná, onde estava se estabelecendo uma colônia de descendentes do Japão. Com as mãos na terra, trabalhou com a plantação de batatas na cidade paranaense.
Três anos depois, em 1964, uma nova viagem mudaria mais uma vez os rumos da vida de Kazurayama. O governo brasileiro estimulava que desbravadores ocupassem a região centro-oeste do Brasil. Para isso, doava terras e incentivava que grupos migrassem para regiões até então longínquas e sem muita infraestrutura.
Kazurayama encarou o desafio e partiu para a gleba Rio Ferro, nas proximidades do Parque Indígena do Xingu, onde hoje estão as cidades de Nova Ubiratã e Feliz Natal. Trocou a plantação de batatas pelo plantio de seringueiras e pimenta-do-reino. Costumava contar que plantou mais de 200 mil mudas de seringueiras até que o projeto do Rio Ferro fosse encerrado no fim da década de 60.
Sobreviveu a três malárias enquanto trabalhava na agricultura. Mais tarde, abriu uma serralheria e também atuou com piscicultura.
Mestre Kazurayama
A paixão pelas artes começou na infância, mas acabou sendo deixada de lado durante muitos anos por conta do trabalho e das mudanças de país e de cidade. Foi em 1982, já em Cuiabá, que Kazurayama decidiu voltar a pintar – para nunca mais parar. E tornou-se mestre em cursos de pintura.
Impactado pelos horrores da guerra, optou por pintar e espalhar as belezas da vida. Em suas telas, a natureza era presença constante. Paisagens do Japão e do Pantanal se misturavam em suas pinceladas. Suas telas eram como si: “metade Japão e metade Brasil”, como costumava dizer.
Fez inúmeras exposições. Cativou fãs e formou alunos em suas muitas turmas de artes, de pintura a óleo e acrílica, na Associação Cultural Nipo Brasileira em Cuiabá e também no Museu de Artes e Cultura Popular (MACP), da Universidade Federal de Mato Grosso. Em 2019, recebeu o título de cidadão mato-grossense, da Assembleia Legislativa.
Seu hobby não ficava apenas nas telas, pincéis e tintas. A leitura era outro passatempo constante em sua vida. “Ele tinha muitos livros! A casa dele está cheia de livros. Além da pintura, o passatempo era ler”, lembra o filho Fabiano Matsuo Kazurayama.
Apesar das dificuldades e dos percalços que enfrentou ao longo da vida, quem o conheceu diz que Kazurayama tinha um sorriso permanente no rosto.
Era casado com Clara Emiko Kazurayama, com quem teve cinco filhos – Regina, Favio Massao, Fernando Massanari, Luciana e Fabiano Matsuo, – que lhe presentearam com nove netos e um bisneto.
Kazurayama guardou seus pincéis de forma permanente, aos 86 anos, no dia 17 de fevereiro, terça-feira de Carnaval, a festa mais popular do país que ele escolheu para viver. Sua história e seu legado, no entanto, vão viver para sempre na memória daqueles que puderam conviver com ele.
Masanobu Kazurayama
✯ 15/09/1939
✞ 17/02/2026
