O México venceu a África do Sul por 2 a 0, na Cidade do México, em uma reedição da partida de abertura de 2010. Foram 16 anos de ausência para os sul-africanos, que dessa vez encontraram um estádio repleto de mexicanos. Julian Quiñones e Raúl fizeram os gols da partida, na qual o time africano ainda precisou lidar com as expulsões de Sphephelo Sithole e Themba Zwane no segundo tempo.
Os mexicanos também tiveram um expulso, mas o jogo já estava nos minutos finais quando Cesar Montes recebeu o cartão vermelho.
Com esse resultado, o México lidera o Grupo A da Copa do Mundo pelo menos de forma temporária, já que República da Coreia e Tchéquia só se enfrentarão à noite, em Guadalara, a partir das 22h (em Mato Grosso).
Vale lembrar que o estádio da Cidade do México já foi palco de duas finais de Copa do Mundo da Fifa em 1970 e 1986, e viu Pelé e Diego Maradona serem campeões mundiais.
Empurrado por sua torcida apaixonada, que pressionava a África do Sul com “olés”, o México partiu para o ataque desde o início. No terceiro minuto, Reyes desceu pela direita e cruzou para Raúl, que emendou um chute de primeira da entrada da área e exigiu uma defesa importante de Ronwen Williams.
Mas o autor do primeiro gol da Copa do Mundo da FIFA 2026foi outro jogador mexicano. Aos nove minutos, Lira pressionou a saída de bola sul-africana e conseguiu fazer um desarme providencial, que serviu como assistência para Julian Quiñones balançar a rede com um chute rasteiro.
Com mais posse de bola, o México conseguiu conter a construção da África do Sul, que só finalizou pela primeira vez aos 38 minutos, sem que Foster levasse perigo. Pouco depois, do outro lado do campo, Raúl Jiménez foi barrado por outra defesa de Williams – mas o grande momento de Raúl ainda estava por vir.
Antes, Quiñones tentou fazer seu segundo gol no jogo e carimbou a trave esquerda aos 41 do primeiro tempo.
Os mexicanos continuaram encontrando espaços no segundo tempo. Logo de cara, Fidalgo roubou a bola dentro da área e tentou cruzar rasteiro, mas foi barrado; Brian Gutiérrez pegou o rebote da entrada da área e chutou por cima.
Em seguida, Quiñones arriscou do meio do campo – depois de aplicar uma caneta na marcação – para tentar fazer um golaço, mas o goleiro sul-africano Williams defendeu com tranquilidade.
A primeira expulsão da África do Sul ocorreu aos quatro minutos, quando Sphephelo Sithole parou Brian Gutiérrez (que sairia livre na cara do gol de Williams) na entrada da área e recebeu o vermelho direto.
O segundo gol demorou alguns minutos para sair, mesmo com a vantagem numérica do México em campo. Aos 22, Quiñones tocou para Alvarado, que cruzou para a área e viu Raúl Jiménez cabecear para baixo e direto para o gol – um cabeceio perfeito, tão preciso que poderia ser considerado um chute com a cabeça.
Na reta final, a situação da África do Sul se tornou ainda mais complicada com a expulsão de Themba Zwane, aos 39 minutos, por agressão no rosto de Alvarado. A equipe anfitriã aproveitou para administrar bem o placar, mesmo quando o mexicano Cesar Montes foi expulso aos 47.
O México voltará a campo em 18 de junho, contra a República da Coreia em Guadalara, enquanto a África do Sul enfrentará a Tchéquia em Atlanta no mesmo dia.
