“Fui surpreendido na última quarta-feira por um Whatsapp de Lito – que foi centroavante do Mixto e grande amigo de Almiro – me informando da morte dele ocorrida em Salvador. Eu vi Almiro jogar no Mixto em 1965, era meu ídolo”, afirma Antero Paes de Barros no comentário Preto no Branco desta quinta-feira (10/3), e complementa: “os dirigentes do Santos viram Almiro jogar pela Seleção Cuiabana em Corumbá-MS, e o contrataram para jogar ao lado de Pelé – na verdade, o Santos queria Almiro para substituir o Pelé”.
Segundo Antero, Almiro “foi jogar em Portugal e se contundiu – levou uma cotovelada em uma partida, que mais tarde traria consequências para ele: Almiro morreu cego dos dois olhos. […] O governador Dante de Oliveira propôs para a Assembleia uma Lei concedendo uma aposentadoria para o Almiro, e 15 anos depois da concessão, o Ministério Público propôs e a Justiça cassou a sua aposentadoria – com Almiro cego e impedido de exercer a profissão de guia, para a qual fez faculdade de Turismo e falava 3 idiomas. Como amigo da família e de Almiro, atuei pro bono no processo como advogado, e com a orientação da minha filha Patrícia Paes de Barros, mudamos a decisão estadual no STJ; houve recurso, e confirmamos a decisão no STF: em janeiro deste ano, Almiro recebeu todo o retroativo da aposentadoria que haviam lhe tirado”.
“A vida é assim. Eu não tenho dúvida: no céu, ele já foi recebido por meu pai Ranulpho, que foi quem o contratou para o Mixto”, diz Antero, e lamenta: “Almiro deixa saudades. Ele foi um guerreiro e estava lutando muito, pois além da cegueira, fazia de 3 a 4 sessões de hemodiálise por semana, e isso é muito difícil de suportar. […] O futebol de Mato Grosso está de luto; o Mixto está de luto; o Vitória da Bahia está de luto; o futebol brasileiro está enlutado. Viva Almiro, que a outra vida seja melhor”.
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