Publicado nesta quinta-feira (27.02) na revista Saúde em Debate, um artigo de revisão bibliográfica aponta que agricultores expostos a agrotóxicos apresentam um risco significativamente maior de desenvolver câncer em comparação com a população não exposta. O estudo, intitulado “O uso de agrotóxicos e o desenvolvimento do câncer em agricultores: uma revisão de escopo”, analisou 29 pesquisas publicadas entre 2012 e 2021, nacionais e internacionais, e destacou a relação entre a exposição a esses produtos químicos e o aumento de casos de câncer, especialmente entre trabalhadores rurais.
A pesquisa, conduzida por Fernanda Meire Cioato, Nilva Lúcia Rech Stedile e João Ignacio Pires Lucas, da Universidade de Caxias do Sul (UCS), aponta que a exposição ocupacional a agrotóxicos está associada a diversos tipos de câncer, como pulmão, próstata, hematopoiético e sistema nervoso central. Além disso, o estudo aponta que a falta de uso adequado de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) pelos agricultores aumenta ainda mais o risco de desenvolvimento da doença.
Entre os estudos analisados, está a pesquisa “Environmental and occupational exposure among cancer patients in Mato Grosso, Brazil”, realizada por pesquisadores da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT). O estudo, que entrevistou 1.012 pacientes com câncer, mostrou que 22,8% deles relataram exposição a agrotóxicos, sendo essa a exposição mais frequente entre os pacientes. A pesquisa também destacou que a exposição a substâncias químicas, como poeira industrial e benzeno, foi maior entre homens, idosos e pessoas com menor escolaridade.
A revisão bibliográfica conduzida pelos pesquisadores da UCS identificou que 81% dos estudos analisados (24 de 29) apresentaram significância estatística para a relação entre o uso de agrotóxicos e o desenvolvimento de câncer. Os pesquisadores destacaram que a exposição prolongada e frequente a esses produtos químicos, combinada com a falta de proteção adequada, são fatores determinantes para o aumento do risco de câncer entre agricultores.
Além disso, o estudo apontou que a exposição a agrotóxicos pode causar danos ao DNA, estresse oxidativo e alterações metabólicas, que contribuem para o desenvolvimento de câncer. A revisão também destacou a importância de biomarcadores para a previsão precoce da doença, o que pode auxiliar no diagnóstico e tratamento precoce.
Impacto na saúde pública
O Brasil é um dos maiores consumidores de agrotóxicos do mundo, e o uso desses produtos tem crescido significativamente nos últimos anos. Segundo dados apresentados no artigo, o consumo de agrotóxicos no país aumentou 190% entre 2000 e 2010, o que eleva os riscos à saúde pública, ocupacional e ambiental.
Os autores do estudo ressaltam a necessidade de políticas públicas que garantam a segurança dos agricultores na manipulação desses produtos, além de ações educativas para conscientizar sobre o uso correto de EPIs e a adoção de práticas agrícolas menos agressivas ao meio ambiente e à saúde humana.
A revisão conclui que a exposição a agrotóxicos é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de câncer entre agricultores, especialmente quando não há uso adequado de equipamentos de proteção. Os pesquisadores destacam a importância de mais estudos para aprofundar a compreensão dos mecanismos pelos quais os agrotóxicos contribuem para o surgimento de câncer e para desenvolver estratégias de prevenção e controle.
